記者王百佑/苗栗報導
苗栗縣政府輔導三灣鄉農會成功舉辦了112年度豐水梨果品評鑑活動。於7月12日在農民活動中心三樓進行評鑑，於中午結果揭曉，今年共有80個參賽點數，這些水梨在果形、外觀和風味等評分標準上表現優秀。評鑑選出了1個特等獎、5個頭等獎、10個貳等獎和15個叁等獎。當天，縣長鍾東錦和副議長張淑芬等嘉賓出席頒獎典禮，並代言宣傳口感和風味俱佳的優質水梨。三灣鄉長李運光邀請民眾參加 7月15日在鄉公所廣場舉辦的「水梨節」。
根據縣府農業處的資料，苗栗縣內種植水梨的面積約為1500公頃，其中以卓蘭地區的900公頃最多，大湖和三灣分別佔有300公頃和100公頃，栽培的品種包括今天評鑑比賽中的豐水梨，還有甘露梨、蜜雪梨和秋黃梨等，每種品種都具有獨特的特色和風味。然而，今年未能取得秋黃梨的梨穗，導致無法品嘗這種品種的風味。對此，縣府和相關單位承諾將持續協助農友，提供技術改良和取得梨穗的支援，以滿足農友的需求。
評鑑結果於中午近時分公布，三灣鄉梨農余春英的水梨獲得評審的高度認可，贏得特等獎的最高榮譽。此外，彭澄妹、謝文恭、鍾國順、胡馨和林義芳等五位梨農獲得頭等獎，黃梁生、吳明峰、徐源和、黃仁穰、吳文宏、姚金龍、張薆璿、賴沁林、鄭得明和楊瑞謀等十位梨農獲得貳等獎，還有陳谷弦等十五位梨農獲得叁等獎。在頒獎典禮上，縣長鍾東錦、副議長張淑芬、議員蕭詠萱、徐功凡秘書長徐沐蘭、苗栗市長邱鎮軍、三灣鄉長李運光、縣農會總幹事鍾金光和農改場代表等來賓受邀頒發獎牌，並向獲獎梨農表示祝賀。
豐水梨果品評鑑競賽的評分標準包括水梨的重量、外觀、果形、質地和風味等重要項目。評審團對參賽水梨進行仔細評比，過程嚴謹。農改場助理研究員張雅玲表示，今年的豐水梨甜度高，口感優良，許多參賽水梨的品質難以分辨，她只能提醒消費者要趁早購買。
鍾東錦縣長指出，資料顯示三灣地區種植水梨的面積有逐漸減少的趨勢。主要原因是年輕一代對水梨栽培缺乏興趣，當老一代農民退場後可能面臨接班問題。他表示，過去水梨栽培的農事設備、技術、經驗和病蟲害防治相對困難，但現代化農事經營已經改變了這種情況，梨農可以更輕鬆和健康地投入這個高經濟作物的種植。他特別提到兩位主廚所展示的水梨料理，充分證明了水梨不僅是優秀的水果，也是出色的食材。
鍾東錦縣長表示，三灣梨要如何恢復昔日的榮景，需要縣政府、公所和農會共同努力。他認為最好的方法是鼓勵年輕農民返鄉，透過成功案例的推廣，吸引更多的青年參與水梨栽培。此外，他也提到了即將於7月15日在鄉公所廣場舉辦的「水梨節」活動。該活動的節目內容豐富多彩，歡迎當地居民和遊客踴躍參加，同時也鼓勵大家購買水梨，自行品嚐或贈送親友，為梨農加油打氣。
頒獎典禮中，鍾東錦縣長注意到許多獲獎者因忙於採收水梨等農事而未能親自到場領獎，感到有些遺憾。因此，他提議主辦單位可以考慮發放車馬補助費，以提高參賽農友出席的意願。縣府將進一步增加相應的補助金額，使評鑑競賽更加熱鬧和有意義。